Pacifique, le trio toulousain de « Quand tu serres mon corps »
Avec ses mélodies romantiques, ses synthétiseurs et ses refrains immédiatement reconnaissables, Pacifique a marqué la chanson française à la fin des années 1980. Formé autour de la chanteuse Cathy Lajous et des frères Stéphane et Christophe Després, le groupe reste principalement associé à « Quand tu serres mon corps », une ballade devenue l’un des grands classiques de la variété française de cette période.
Même si sa carrière a été relativement courte, Pacifique a laissé plusieurs chansons emblématiques, parmi lesquelles « Sans un remords », « Another Love in L.A. » et « Quelque chose en toi ».
Un groupe né à Toulouse
Pacifique se forme en 1988 à Toulouse, ville particulièrement importante dans l’histoire de la chanson française des années 1980. À la même période, la scène toulousaine voit émerger des artistes et des groupes comme Gold, Images, Jean-Pierre Mader, Art Mengo et Pauline Ester.
Le trio se compose de :
- Cathy Lajous, au chant ;
- Stéphane Després, aux claviers et à l’écriture ;
- Christophe Després, à la basse et à la composition.
Les deux frères sont les principaux auteurs et compositeurs des chansons de Pacifique.
Les parcours avant Pacifique
Avant de rejoindre le groupe, Cathy Lajous avait déjà tenté une première expérience discographique. En 1986, elle publie le 45 tours « Tout est littérature », accompagné du titre « Fleur bleue », mais le disque ne rencontre pas le succès attendu.
Stéphane et Christophe Després possèdent eux aussi une solide expérience musicale. Avec Jean-Louis Pujade, ils participent à la composition de « Les Démons de minuit », l’immense succès du groupe Images en 1986. Christophe Després fait d’ailleurs partie de la première formation d’Images.
En 1987, les deux frères forment également le groupe Alix, avec Philippe Mimouni et Henri Rousse. Ils enregistrent le 45 tours « Cœur sans adresse », mais ce premier projet reste confidentiel.
« Sur les ailes des alizés », le premier disque
Après leur rencontre avec Cathy Lajous, Stéphane et Christophe Després fondent Pacifique. Le groupe publie en 1988 son premier 45 tours, « Sur les ailes des alizés ».
Le titre présente déjà l’univers du trio, fait de pop romantique, de sonorités électroniques et d’images évoquant le voyage. Malgré quelques passages radiophoniques, la chanson ne parvient pas à imposer Pacifique auprès du grand public.
Ce premier résultat décevant n’empêche pas les trois artistes de poursuivre leur collaboration.
Le succès de « Quand tu serres mon corps »
En 1989, Pacifique publie « Quand tu serres mon corps ». Écrite par Stéphane Després et composée par Christophe Després, la chanson est enregistrée au studio Polygone de Toulouse avec la participation de Philippe Mimouni.
La production repose sur des synthétiseurs, une mélodie particulièrement romantique et l’interprétation sensuelle de Cathy Lajous. Le contraste entre la douceur des couplets et la puissance du refrain contribue à rendre le titre immédiatement reconnaissable.
« Quand tu serres mon corps » atteint la quatrième place du Top 50 à l’automne 1989 et obtient un disque d’or. La chanson devient le plus grand succès du groupe et reste aujourd’hui encore régulièrement associée aux années 1980.
Une chanson devenue emblématique
Le succès de « Quand tu serres mon corps » dépasse la simple période de sa sortie. Sa mélodie, son interprétation et son atmosphère en ont fait une chanson emblématique des slows de la fin des années 1980.
Alors que de nombreux tubes de l’époque reposaient sur des rythmes très dansants, Pacifique choisit une ballade lente et intense. Cette différence permet au groupe de se distinguer dans le Top 50 et de toucher un public particulièrement large.
Le titre sera ensuite régulièrement réédité sur des compilations consacrées à la chanson française et aux années 1980. Une compilation réunissant les principaux morceaux du groupe paraît également au début des années 2000.
« Sans un remords »
En 1990, Pacifique confirme son succès avec « Sans un remords ». La chanson conserve les éléments qui avaient séduit le public : des claviers très présents, une atmosphère romantique et la voix claire de Cathy Lajous.
Le titre atteint la quinzième place du Top 50 durant l’été 1990. Même s’il ne rencontre pas le même triomphe que « Quand tu serres mon corps », il permet au groupe de démontrer que son succès ne repose pas sur une seule chanson.
« Sans un remords » est aujourd’hui considéré comme le deuxième titre le plus connu de Pacifique.
« Another Love in L.A. »
Quelques mois plus tard paraît « Another Love in L.A. ». Avec son titre en anglais et ses références à la Californie, la chanson prolonge le goût du trio pour le voyage, les grands espaces et l’imaginaire américain.
Le morceau adopte une production plus dynamique, tout en conservant l’identité pop et électronique du groupe. Il entre à son tour dans le Top 50, atteignant la quarantième place à la fin de l’année 1990.
Sur la pochette du disque, Cathy Lajous apparaît entourée de Stéphane et Christophe Després dans un univers très inspiré par l’esthétique rock américaine.
L’album « California »
Les premiers singles de Pacifique sont réunis sur l’album « California », publié au tournant des années 1990. On y retrouve notamment :
- « Sur les ailes des alizés » ;
- « Quand tu serres mon corps » ;
- « Sans un remords » ;
- « Another Love in L.A. » ;
- « Quelque chose en toi » ;
- « Fais-moi danser ».
L’album mélange pop française, synth-pop, ballades sentimentales et influences américaines. Les chansons sont principalement écrites et composées par Stéphane et Christophe Després.
Malgré la popularité des premiers singles, le disque ne rencontre pas un succès aussi important que prévu.
« Quelque chose en toi »
Pacifique poursuit la promotion de l’album avec « Quelque chose en toi ». La chanson reste fidèle au style du trio, mais ne parvient pas à retrouver les premières places du classement.
Au début des années 1990, les goûts du public commencent à évoluer. Le grunge, le rock alternatif, la dance et de nouvelles formes de variété occupent progressivement davantage de place dans les médias.
Comme beaucoup de groupes apparus à la fin de la décennie précédente, Pacifique doit alors tenter de renouveler son univers.
« Anges ou Démons »
En 1994, Pacifique publie un deuxième album intitulé « Anges ou Démons ». Le disque contient notamment :
- « Il y a toujours quelque part » ;
- « Anges ou Démons » ;
- « Comme Rimbaud comme Verlaine » ;
- « Sous les baobabs » ;
- « Mélancolie » ;
- « D’amour en hérésie ».
Les textes restent largement consacrés à l’amour, au désir, aux séparations et aux relations humaines. Les arrangements cherchent cependant à proposer une sonorité plus adaptée aux années 1990.
Le single « Il y a toujours quelque part » accompagne la sortie de l’album, mais ne permet pas au groupe de retrouver son succès précédent.
La séparation du groupe
Les ventes modestes d’« Anges ou Démons » mettent fin à la collaboration régulière entre Cathy Lajous, Stéphane Després et Christophe Després. Pacifique cesse ses activités en 1994, après environ six années d’existence.
Le trio laisse derrière lui deux albums et plusieurs singles, dont trois titres classés au Top 50.
Les projets après Pacifique
Après la séparation, Cathy Lajous poursuit différents projets musicaux. Elle enregistre notamment sous les noms de Katy Lucker et de Kati, tout en continuant à collaborer avec Stéphane et Christophe Després.
Les deux frères poursuivent eux aussi leur travail d’auteurs et de compositeurs. Ils écrivent notamment pour d’autres interprètes et restent liés à plusieurs productions issues de la scène musicale toulousaine.
Cathy Lajous participe également aux chœurs de « Ma Prière », chanson interprétée par Ève Angeli et issue d’une première composition destinée à son propre projet.
Des retrouvailles ponctuelles
Même si Pacifique n’a pas repris une carrière régulière, ses membres se sont retrouvés ponctuellement.
Cathy Lajous et Stéphane Després ont notamment interprété « Quand tu serres mon corps » au piano lors d’une émission de télévision. Les trois membres se sont également réunis pour une soirée de soutien au chanteur Serge Guirao, aux côtés de plusieurs artistes emblématiques des années 1980.
Ces apparitions ont permis au public de retrouver la voix et les musiciens à l’origine de leur plus grand succès.
Un groupe associé à la pop française des années 80
Pacifique reste aujourd’hui l’un des groupes emblématiques de la pop romantique française de la fin des années 1980.
Son parcours témoigne également de la richesse de la scène musicale toulousaine. À travers Images, Alix puis Pacifique, Stéphane et Christophe Després ont participé à plusieurs chansons importantes de la décennie.
La voix de Cathy Lajous, les mélodies des deux frères et l’utilisation des synthétiseurs ont donné au trio une identité immédiatement reconnaissable.
Même si « Quand tu serres mon corps » domine largement son répertoire, « Sans un remords », « Another Love in L.A. » et « Quelque chose en toi » méritent également d’être redécouverts.
